Industrie 4.0 is dé term die overal valt als het over nieuwe tendensen gaat. Dat meet- en regeltechniek een cruciale rol in deze (r)evolutie speelt, staat als een paal boven water.
Vandaar dat de aanbieders van dergelijke oplossingen op M+R 2017 op 29 en 30 maart in Antwerp Expo heel wat nieuwigheden zullen voorstellen.
Maar zelfs al is uw bedrijf nog niet klaar om de grote stap naar Industrie 4.0 te zetten, dan nog komt u best eens lang op de beurs. De technologie staat immers niet stil: veel nieuwe meet- en regelapparatuur is zo geëvolueerd dat ze voor heel wat meer efficiëntie en kostenbesparingen in uw productieomgeving kan zorgen!
Easyfairs probeert zijn vakbeurzen altijd maximaal op de verwachtingen van de exposanten en bezoekers af te stemmen. Vandaar ook dat de beursorganisator de nieuwste tendensen op de voet volgt. Dit is niet anders bij M+R, hét evenement voor meet- en regeltechniek in België.
Naast gesprekken met federaties en kennisinstellingen, nam de organisator in de aanloop van de editie 2017 nog een extra initiatief. Zes exposanten werden rond de tafel gebracht om na te gaan wat zij precies als tendensen aanvoelen. Uiteraard kwam ook de manier waarop ze daar met hun deelname aan M+R willen inspelen ter sprake.
Industrie 4.0 is volop aan de gang
Tijdens het rondetafelgesprek duurde het niet lang vooraleer de term Industrie 4.0 viel. Toch blijken de exposanten het erover eens dat dit nog langetermijndenken is, vooral in ons land. Chris Durie, Marketing Manager van Endress+Hauser, legt uit waarom: ‘De Belgische automatiseringsmarkt is wel degelijk vooruitstrevend. In sommige gevallen, zoals de intelligente verwerking en exploitatie van (veel) proces- en statusdata en veel nauwer ‘vernetwerkte’ automatiseringscomponenten en -systemen (volgens de concepten van Industrial Internet-of-Things (IIoT) of Industry 4.0), zal er echter nog een tandje moeten worden bijgestoken. We hopen dat de Belgische industrie dat inziet, want daar zit een gigantisch potentieel tot efficiëntieverbetering.’
David Vervaele, Managing Director van Retec, bekrachtigt deze stelling: ‘Ook wij merken dat onze klanten nog afwachtend staan tegenover de implementatie van Industrie 4.0. Ze hebben momenteel zeker geen boodschap aan een app voor elk merk of elk apart onderdeel van hun productie. Integendeel: verandering moet veel verder gaan. Denk aan het slim gebruik van data om de productie te optimaliseren, connectiviteit op elke plaats, ... De kennis over wat Industrie 4.0 inhoudt, is volgens ons redelijk wijdverspreid. Maar de vertaalslag naar de praktijk laat op zich wachten. Het is aan ons, leveranciers, om deze bedrijven te helpen door ze oplossingen aan te bieden die op hun budget en specifieke kennis zijn afgestemd.’
De weg naar efficiëntieverbetering
Eigenlijk zien de leveranciers vooral brood in oplossingen die een efficiëntieverbetering toelaten en ervoor zorgen dat de Belgische bedrijven geleidelijk naar Industrie 4.0 kunnen overschakelen. Sales Manager van Krohne Benelux, Stefaan Van Durme, verwoordt het als volgt: ‘Wij zien eerder een toekomst in geïntegreerde meettoestellen waarbij verschillende metingen door één toestel worden verwerkt.’
Chris Durie sluit zich daarbij aan: ‘In alle sectoren groeit de vraag naar procesinstrumenten die meerdere meetwaarden tegelijk kunnen leveren, zoals debiet, densiteit en temperatuur. Moderne meetinstrumenten leveren daarenboven veel status- en diagnose-informatie die via digitale communicatieprotocollen naar controle-, visualisatie- en andere industriële beheersoftware wordt geleid. Het industriële Ethernet is daarbij een belangrijke nieuwe speler. Waar en hoe makkelijk die informatie dan uiteindelijk bij de eindgebruikers en -toepassingen komt, is dan weer een ander aspect van het Industrial Internet-of-Things en Industry 4.0. Op dat vlak staan we in België nog maar aan het begin van de evolutie.’
Ludo Van Eeckhoudt, Sales Manager van Siemens: ‘Toch is er al een belangrijke stap in de juiste richting gezet. Want bedrijven gaan alsmaar meer automatiseren. Hierbij kiezen ze voor kwalitatieve oplossingen die de betrouwbaarheid, performantie en veiligheid van de machines verhogen.’
Industriële productie wordt groener
Naast een grotere efficiëntie, blijkt dat de Belgische industrie vooral oplossingen vraagt die de productie ecologischer maakt. En daar hebben de producenten wel oor naar volgens Katrien Miechielssens, Managing Director van Retec: ‘Er is wel degelijk een trend om meet- en regelapparatuur efficiënter te maken. Een mooi voorbeeld is het huidige succes van contactloze meetoplossingen. Toch zullen er altijd applicaties zijn die zich niet door slimme ultrasone of radargolven laten uitlezen. Vandaar dat het aanbod aan eenvoudige systemen eveneens belangrijk blijft. Maar of het nu supergesofisticeerde of erg eenvoudige meetapparatuur betreft: ze worden allemaal door het ecologische denken beïnvloed. Wereldwijd leveren aanbieders van dergelijke oplossingen inspanningen om hun productieproces milieuvriendelijker te maken en/of producten te ontwikkelen die de klant kunnen helpen bij het verlagen van zijn ecologische voetafdruk. Dat is ook nodig, want bedrijven willen in schonere technologieën investeren, in de eerste plaats voor hun medewerkers. Vandaar dat we op M+R de producten van de Vlaamse startup Hammer IMS zullen voorstellen. Deze oplossingen zijn bestemd om de dikte van non-ferrometalen te meten op basis van millimeterwaves en een pak data-analyse. Ze bieden dus een mooi alternatief voor radioactieve meetinstrumenten. Zo komen we bij een andere trend: het verhogen van de veiligheid in de productie.’
Veilig werken blijft de boodschap
Dat veiligheid een ‘hot item’ is en blijft, bevestigt Marcom Manager van Emerson, Herwin Standaert: ‘Naast de zoektocht naar meer energiezuinige en ecologische oplossingen, beschouwen Belgische bedrijven veiligheid nog altijd als een doorslaggevend argument om een investering door te voeren. Precies omdat de industrie meer veiligheid wil, krijgt de meet- en regelapparatuur meer aandacht. Want dankzij de grotere intelligentie en extra functionaliteit, zoals zelfdiagnose en kalibratie, kunnen dergelijke oplossingen installaties veiliger, zuiniger en met een hoger rendement laten werken, terwijl er minder mensen in de plant aanwezig zijn.’
Magnetrol International merkt eveneens een grote aandacht voor veiligheid. ‘De meetinstrumenten moeten aan de nodige normen voldoen, waaronder SIL. Anders willen de fabrieken ze niet meer implementeren’, legt Sales Engineer België, Staf Schelkens, uit.
Endress+Hauser bewandelt hetzelfde pad. Chris Durie: ‘Onze deelname aan M+R 2017 zal deels op procesveiligheid focussen. De bezoeker mag zich verwachten aan een groot aantal conforme, intelligente toestellen die zich grotendeels zelf continu aan diagnose & prooftesting onderwerpen, dit is gekend als de Heart Beat Technology. Dat levert trouwens niet alleen een veilige productieomgeving op, maar zorgt ook voor grote besparingen op het vlak van onderhoud. Daarnaast zullen we onze bulk tank- en opslagsysteemoplossingen uitgebreid aan bod laten komen, met de nauwkeurigste niveaumeettechniek op basis van 80 GHz radars, de nauwkeurigste debietmeters voor ‘Custody Transfer’ toepassingen en communicatie-/beheersoftware op basis van open communicatie via Internet.’
Registreer via deze link voor een gratis beursbezoek:
https://registration.n200.com/survey/1kq93jac7mrdo
