Objective International, het IT-bedrijf dat software ontwikkelt om logistieke en productieprocessen te stroomlijnen in industriële bedrijven, heeft een nieuw kantoor in gebruik genomen in Wichelen.
Door de groei van de voorbije jaren was het vorige kantoor te krap geworden voor de 65 medewerkers.
CEO Koen De Clercq investeerde ruim 6 miljoen euro in een nieuwbouwproject: ‘We hebben de ambitie om tegen eind 2018 100 medewerkers aan boord te hebben. Om die comfortabel te kunnen huisvesten, was een nieuw kantoor de beste oplossing. En bovendien biedt onze nieuwe locatie ook de mogelijkheid om nog verder uit te breiden in de toekomst.’
Al meer dan 20 jaar helpt Objective International industriële klanten in de maakindustrie en de procesindustrie om hun productie en logistiek efficiënter en slimmer te maken. Het familiebedrijf heeft daarvoor een eigen softwarepakket ontwikkeld, maar zijn meerwaarde zit vooral in de begeleiding van bedrijven bij het ontwikkelen van dergelijke projecten en bij de uiteindelijke implementatie op de werkvloer.
‘We sturen op een intelligente manier zowel de medewerkers als de machines aan, om alle processen en flows optimaal te laten verlopen en op elkaar af te stemmen. Het is een verhaal van poort tot poort”, legt Koen De Clercq uit. “We merken dat daar veel vraag naar blijft, nu de evolutie naar de digital en smart factory zich doorzet in België. Onze klanten zijn kmo’s en grote bedrijven, zowel in de metaalverwerking, machinebouw en assemblage als producenten van zuivel, voeding en diepvriesproducten.’
Een kantoor met zicht op de Schelde
Objective International is vorige week verhuisd naar zijn nieuwe hoofdkantoor. Het koos ervoor om in Wichelen te blijven. Koen De Clercq: ‘Ik ben zo’n 5 jaar geleden beginnen te zoeken naar een geschikte locatie. Uiteindelijk vonden we een mooi terrein voor een nieuwbouw kantoor, vlakbij de Schelde, in een zone waar reeds enkele bedrijven gevestigd zijn. Uit ervaring weten we dat Wichelen goed gelegen is in de driehoek Antwerpen-Gent-Brussel. Bovendien biedt dit ook voordelen voor de medewerkers, die voor hun woon-werkverkeer tegen de files in rijden.’
Het nieuwe kantoor is 2.600 vierkante meter groot en telt drie verdiepingen. Er werden diverse duurzame technieken geïntegreerd om de ecologische voetafdruk zo laag mogelijk te houden: Objective International maakt gebruik van het grondwater, plaatste zonnepanelen voor eigen stroomproductie en heeft ook een systeem voor luchtkoeling op het dak.
30 vacatures in de pijplijn
Momenteel telt Objective International 65 medewerkers, maar het verwacht een verdere sterke groei. Koen De Clercq: ‘Tegen eind 2018 zouden we de kaap van 100 medewerkers moeten kunnen ronden, ons nieuwe gebouw is daarop voorzien. We hebben een 30-tal vacatures gedefinieerd voor projectmanagers, analisten, procesexperts logistiek en productie, softwareontwikkelaars, test en support engineers. We hebben vooral een nijpend tekort aan mensen die de functionele kant van logistiek en productie kennen en die onze software kunnen configureren in de omgeving van de klant. We merken trouwens dat ook de bedrijven voor wie we werken steeds meer moeilijkheden ondervinden om IT’ers aan boord te halen. Het wordt een echt knelpuntberoep.’
Om zijn groeiproject te faciliteren, heeft het Wichelse IT-bedrijf ondersteuning gekregen van de Vlaamse overheid. Minister van Economie Philippe Muyters kende een subsidie toe in het kader van een transformatieplan, waarbij Objective International niet alleen een nieuw kantoor bouwt en investeert in medewerkers maar ook voorziet in verdere internationalisering. Nu al heeft het een kantoor in Eindhoven, maar er zijn ook plannen om verder te groeien op de Franse en Britse markt.
