Rockwell Automation heeft het nieuwe Allen-Bradley FLEX 5000 I/O platform geïntroduceerd, waarmee slimmere, productievere en flexibelere industriële automatiseringsoplossingen kunnen ontworpen worden.
Dankzij de highspeed communicatie en de grotere bandbreedte kan het platform grotere hoeveelheden data met de controller uitwisselen. Zo kunnen toekomstbestendige controlesystemen voor de ‘Connected Enterprise’ ontwikkeld worden. Het nieuwe platform is gebouwd op een 1 Gigabit-architectuur die Device Level Ring (DLR), lineaire en sterconfiguraties ondersteunen. Een toekomstige release zal ook het Parallel Redundancy Protocol (PRP) voor een redundant netwerkontwerp ondersteunen.
Ook OEM’s en SKID-bouwers kunnen de nieuwe FLEX 5000 I/O modules gebruiken om de productiviteit te verbeteren. De engineeringstijd wordt verkort dankzij een eenvoudiger ontwerp en een vereenvoudigde bedrading. De installatie van de modules is gemakkelijker door een flexibel ontwerp dat zowel verticale als horizontale montage mogelijk maakt. Modules kunnen zowel via koper of fiber met de controllers communiceren. De modules zijn ontworpen voor gebruik in zware omstandigheden zoals Arctische kou bij oliewinning of enorme hitte in de mijnbouw. De modules zijn geschikt voor gebruik bij omgevingstemperaturen van - 40 tot + 70 graden Celsius.
Ook tijdens de productie kunnen de modules een bijdrage leveren aan de reductie van kostbare en niet-geplande downtime; vooral in process-control toepassingen bij volcontinu productie. Dankzij de mogelijkheid om de modules onder spanning te verwijderen en te plaatsen (RIUP) kunnen technici de bestaande I/O vervangen terwijl de machine doorloopt. De configuratie van de nieuwe I/O kan online gebeuren. Bovendien zorgt de flexibiliteit om alarmen, events en diagnose per kanaal te configureren voor een grote efficiency bij het onderhoud.
In een toekomstige release wordt het platform uitgebreid met een reeks veiligheidsmodules . Gebruikers kunnen dan hun specifieke behoefte aan beveiliging invullen met modules die door TÜV gecertificeerd zijn voor gebruik in veiligheidsapplicaties tot SIL 3 of PLe.
