Het Provinciaal Instituut voor Hygiëne (PIH) onderzocht de 500.000ste staal sinds de digitale registratie van de tests in 1995.
Het PIH is een expertisecentrum rond milieu en gezondheid en heeft als kerntaak het bevorderen van de volksgezondheid én een kwalitatieve leefomgeving.
Dit voor en in samenwerking met overheden zoals het eigen provinciale bestuur, de gemeenten, Vlaamse overheidsdiensten, politiezones. Het PIH beschikt over een milieulaboratorium als spil van de technische ondersteuning en over een team van deskundigen op vlak van milieu en gezondheid.Het PIH labo onderzocht op 8 juli haar 500.000ste staal (sinds de start van de tellingen in het labo informaticasysteem LIMS in januari 1995). Gedeputeerde Jan De Haes: ‘Met hun expertise ondersteunt het PIH niet alleen het provinciaal milieubeleid, maar ook de gemeenten en de Vlaamse overheid. In 2018 deden 67 van de 70 Antwerpse gemeenten een beroep op het PIH voor analyses of ondersteuning. Ook burgers kunnen bij het PIH terecht voor onderzoek van putwater of van hun groentetuin.’Jaarlijks worden gemiddeld 20.000 stalen onderzocht. In 2018 onderzochten de medewerkers 24.963 stalen. In totaal werden daarop 316.237 analyses gedaan. Het gaat om bepalen van verontreinigende stoffen, zoals metalen en pesticiden of om onderzoek naar bacteriën (bijvoorbeeld legionella, salmonella) en kleine waterdiertjes.
Afvalwater maar ook drink- en zwemwater worden het meest geanalyseerd.
Het PIH labo is gespecialiseerd in de analyse van water: afvalwater, oppervlaktewater, drinkwater, zwemwater, grondwater, … . In 2018 waren 92,3% van de stalen waterstalen. Via deze analyses kan het PIH uitspraken doen over de kwaliteit en/of de vervuiling van een staal. Afvalwater uit waterzuiveringsstations en uit lozingen van bedrijven wordt gecontroleerd om de kwaliteit van het water in onze rivieren te beschermen. Zo verbetert het PIH de kwaliteit van ons leefmilieu. Het onderzoek van drinkwater (22%) en zwemwater (9%) is gericht op het beschermen van de gezondheid. Verder onderzoekt het PIH ook bodemstalen. Het gaat om bijvoorbeeld de grond in tuintjes, zodat de bewoners veilig groenten kunnen kweken, over de grond die verzet wordt bij wegenwerken of over het slib op de bodem van rivieren dat moet geruimd worden. Verder wordt ook twee keer per jaar lood in bloed onderzocht in Hoboken. Kwaliteit is een belangrijke zorg voor het milieulabo van het PIH. Heel het jaar worden inspanningen gedaan om de kwaliteit te garanderen en te verbeteren. Het PIH beschikt sinds 1996 over een BELAC accreditatie en over verschillende erkenningen.
