De eerste Cleantech Hero Energie is bekend.
De keuze van de jury van experts ging bijna unaniem naar Turbulent Hydro, dat op hoogtechnologische wijze kleine hydro-elektrische turbines ontwikkelde die energie uit rivieren omzetten in stroom door gebruik te maken van gegenereerde draaikolken.
'Turbulent heeft bewust gekozen om een technologie te ontwikkelen die geschikt is voor zowel het Westen als voor landen met opkomende economieën. Turbulent maakt een duidelijke link met een aantal SDG’s. Het potentieel om te internationaliseren zorgt ervoor dat Turbulent Hydro een mooi uithangbord kan worden voor Vlaanderen. Het belicht alles wat een duurzaam innovatieproject moet zijn. Dit soort oplossingen kunnen op termijn universele toegang tot elektriciteit waarmaken, zonder de nefaste bijkomende negatieve gevolgen voor de mondiale uitstoot van broeikasgassen.'
De jury van de derde Cleantech Hero 2021 was in haar commentaar unaniem lovend over het project van Turbulent Hydro dat technologische innovatie, duurzaamheid en maatschappelijke verantwoordelijkheid onder één noemer plaatst.
Over de winnaar
De jury voor deze Cleantech Flanders Hero Circulaire Energie bestond uit Claire Tillekaerts (FIT), Dirk Fransaer (VITO), Pieter-Jan Provoost (Agoria), Frederik Loeckx (Flux50), Marc Nuytemans (De Blauwe Cluster) en Frans Snijkers (Cleantech Flanders). Na een eerste selectie kwamen drie finalisten uit de bus: Smappee, The Sniffers en Turbulent Hydro.
De jury was opnieuw erg onder de indruk van het niveau van de kandidaten. Die werden beoordeeld op de relevantie van de innovaties, het TRL-niveau, de impact in Vlaanderen en de internationale ambities van het bedrijf, de mate waarin het bedrijf als ambassadeur voor de Vlaamse cleantech kan optreden, de implementatie van de SDG’s en de samenwerking met alle schakels van de quadruple helix.
Bedrijven die de award 2021 in hun thema binnenhalen, hebben voor een jaar meer dan een voet voor. Zij mogen niet alleen een jaar lang het label dragen, maar mogen ook hun innovatie voorstellen op G-STIC2022 en ze worden promotioneel via de kanalen van Cleantech Flanders gesteund. Bovendien mag de winnaar zijn bedrijf voorstellen in een bedrijfsreportage van 2 minuten dat voor promotionele doeleinden kan gebruikt worden.
Turbulent Hydro verandert de manier waarop nieuwe waterkracht wordt ontwikkeld. Een Turbulent microwaterkrachtcentrale vereist geen dammen, geen rivierbelemmeringen en geen grote infrastructuur. Het systeem heeft genoeg aan 1,5 meter hoogteverschil in water om energie op te wekken. Daardoor resulteert deze technologie in een visvriendelijke, onderhoudsarme waterkrachtinstallatie die efficiënt 24u/7d/365d continue schone elektriciteit produceert. Turbulent Hydro heeft internationaal veel potentieel en runt al projecten in Chili, Taiwan, de Filippijnen, Indonesië, Congo, Thailand, Portugal, Estland, Slovenië, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, en natuurlijk in België.
Door het installeren van gedistribueerde clusters van turbines kunnen hele regio's worden voorzien van 100% groene, schone, stabiele en betrouwbare elektriciteit. Turbulent Hydro draagt bij tot de SDG-doelstelling van betaalbare en schone energie (SDG 7), net zoals aan andere SDG's, waaronder die voor water (SDG 6), veerkrachtige infrastructuur (SDG 9) en klimaatverandering (SDG 13).
'Turbulent is erg opgetogen met deze CleanTech Hero en is erg dankbaar. We zullen het vertrouwen van de jury niet beschamen', zegt CEO Dr ir Walter Buydens. 'Turbulent werkt samen met de natuur en met oog voor de lokale gebruikers en lokale tewerkstelling. De energietransitie zal in dit decennium een enorme boost krijgen. Dit maakt ons enthousiast. Met Turbulent hebben we een positieve impact op sociaal- en milieuvlak. Als bedrijf hebben we daarnaast zeker oog voor het financiële plaatje. In deze scale-up fase streeft Turbulent naar een omzet van 25 miljoen euro tegen 2027. Om dit te realiseren zijn we bezig aan een kapitaalronde waar we ambiëren om 4 miljoen euro op te halen bij impactinvesteerders.'
